Zitronensäure ist eine weiße, kristalline, schwache organische Säure, die in den meisten Pflanzen und vielen Tieren als Zwischenprodukt der Zellatmung vorkommt. Zitronensäure enthält drei Carboxylgruppen und ist daher eine Carbonsäure, genauer gesagt eine Tricarbonsäure. Der Name „citrus“ stammt vom griechischen „kedromelon“ ab und bedeutet Apfel der Melone für die Zitronatzitrone. Griechische Schriften erwähnen „kitron“, „kitrion“ oder „kitreos“ für die Zitronatzitronenfrucht, eine längliche, mehrere Zoll lange Frucht des strauchartigen Baumes Citrus medica. Zitronen und Limetten weisen einen hohen Zitronensäuregehalt auf, der bis zu 8 % des Trockengewichts der Frucht ausmachen kann.

Chemische Eigenschaften

Produktanwendung

Zitronensäure ist ein Säuerungsmittel und Antioxidans, das durch Schimmelpilzfermentation von Zuckerlösungen sowie durch Extraktion aus Zitronensaft, Limettensaft und Rückständen aus der Ananaskonservenherstellung gewonnen wird. Sie ist die vorherrschende Säure in Orangen, Zitronen und Limetten. Sie liegt in wasserfreier und monohydratischer Form vor. Die wasserfreie Form kristallisiert in heißen Lösungen, während die Monohydratform aus kalten Lösungen (unter 36.5°c) kristallisiert. Wasserfreie Zitronensäure hat eine Löslichkeit von 146 g und Zitronensäure-Monohydrat eine Löslichkeit von 175 g/100 ml destilliertem Wasser bei 20°c. Eine 1%ige Lösung hat bei 25°c einen ph-Wert von 2.3. Sie ist eine hygroskopische, starke Säure mit säuerlichem Geschmack.